Сегодня, мы завершим наше путешествие по Южному Казахстану. В предыдущих передачах я рассказал о трагедии и возрождении Аральского моря. Побывать в этих местах и не посетить город космонавтики Байконур – это было бы непростительно для нашей экспедиции. Поэтому, сегодня мы в этом небольшом российском городке, который находится на территории Республики Казахстан. Байконур встретил нас сорокаградусной жарой. Ни на минуту не глушим двигатели наших автомобилей — работают кондиционеры, иначе в салоне можно просто задохнуться. Впрочем, для местных жителей подобная жара похоже привычна. На улицах города кипит жизнь – сегодня суббота. Наши обклеенные логотипами партнеров автопробега внедорожники вызывают у байконурцев большой интерес. Жители космического городка приветливо машут руками, улыбаются, спрашивают, откуда мы. Отовсюду доносится — «Мы любим Россию!»
Вообще, Байконур — это административный и жилой центр одноименного космодрома. Вместе они образуют комплекс «Байконур», арендованный Россией у Казахстана до 2050 года. На период аренды комплекса «Байконур» сам город в отношениях с Российской Федерацией наделен статусом, соответствующим городу федерального значения Российской Федерации, с особым режимом безопасного функционирования объектов, предприятий и организаций, а также проживания граждан.
До декабря 1995 город назывался Ленинск. В СССР он имел статус «закрытого» города. И сегодня здесь действует пропускной режим. Байконур окружен бетонной стеной. Въехать и выехать из города можно через три контрольно-пропускных пункта, которые находятся в ведомстве МВД России. До 2012 год Байконур сохранял лидирующее место в мире по числу запусков космических кораблей: было время, когда с космодрома за год в космос улетали более двадцати ракетоносителей. У американцев этот показатель не превышал 10 ракет. История космодрома и города Байконур детально представлена в Байконурском музее космонавтики.
В 1967 году был оформлен первый зал музея, тогда это было здание бывшего Дворца офицеров. С тех пор залы и экспозиции музея, в котором более 10 тысяч мест хранения посетили сотни тысяч туристов.
Строительство Байконура началось в январе 1955 года, соответственно, в этом году космодрому исполняется 65 лет. Через два года после начала строительства, в октябре 1957 года началась космическая эра – был запущен первый в мире искусственный спутник Земли. С тех пор многое изменилось. Если раньше корабль летел до международной космической станции двое суток, сейчас он достигает орбиты за девять часов! Новые залы музея посвящены международным космическим станциям – «Мирам». Здесь представлены самые последние достижения отечественной и мировой космонавтики и астронавтики.
Музей космонавтики в Байконуре уникален. Однако, его дальнейшая судьба пока неизвестна. Как неизвестна и дальнейшая судьба самого Байконура. Возможно что, договор аренды с Казахстаном будет расторгнут досрочно – слишком много денег уходит на арендную плату. К тому же, Россия построила новый современный космодром на собственной территории. Наверное, что-то из музейных экспонатов останется в Казахстане, а что-то переедет в Москву или в Звездный городок.
Впрочем, музеем под открытым небом можно назвать весь город. Памятник академику Королеву, мемориал погибшим космонавтам и техникам космодрома, ракетоноситель «Союз», на котором Юрий Гагарин совершил свой легендарный первый полет в космос. На выезде из города, останавливаемся возле памятной стелы и прощаемся с Байконуром.
На степь вновь опускается знойная ночь. Впереди еще сотни километров, пока мы доберемся до родных мест. Нам нужно заправиться и определиться с местом ночлега. На обочине трассы обсуждаем дальнейший путь. Мы решили остановиться на ночевку в Актюбинске, перед границей. Утро следующего дня дарит минуты радости и наслаждения. В Байконуре мы купили арбузы, а местный повар-уйгур приготовил по китайскому рецепту свое фирменной блюдо. Подкрепились и вновь в дорогу. Вот и пограничный пункт «Сагарчин». Он встречает нас очередью автомашин. Довольно быстро переходим границу со стороны Казахстана. А вот на российской тормозим. Пока сидим в машинах и ждем своей очереди, на радиоволне вдруг пробиваются звуки родного курая. Прибавляем громкость, и на сердце становится теплее. Вот и завершилось наше очередное приключение. Десять незабываемых дней наша команда провела в экспедиции в Казахстане, на Аральское море и на космодроме Байконур. Домой мы вернулись полными впечатлений!
